2008年3月，中華慈善總會啟動了“一張紙獻愛心行動”，倡導機關、企事業單位、學校將公費訂閱的報刊雜志閱讀后售賣所得款項捐贈給慈善組織，幫助貧困家庭患病兒童。該項目試行小額捐贈類型的全民慈善活動，既培養節儉美德又傳播慈善文化，是一項體現社會主義核心價值觀有創意的慈善項目，對于建設社會主義和諧社會、實現中華民族偉大復興中國夢具有積極貢獻。

2014年5月29日，中共中央宣傳部、國家發展和改革委員會將“一張紙獻愛心行動”納入在全國開展的節儉養德全民節約行動當中。

2014年12月1日，中國農業銀行和中華慈善總會在京舉行“節儉養德全民節約行動—‘一張紙獻愛心聯名卡’啟動儀式”，正式發行“一張紙獻愛心行動”愛心聯名卡。

2014年12月24日，民政部、中央文明辦、共青團中央發文倡議和支持開展“一張紙獻愛心行動”。

2015年4月6日中華慈善總會在北京召開了全國慈善會系統“一張紙獻愛心行動”動員部署大會，聯合全國各地慈善會，通過聯合勸募的形式，共同開展“一張紙獻愛心行動”。中華慈善總會會長李本公在大會上發表了“凝聚慈善力量 開創聯合勸募新局面”的講話。

會后，各地慈善組織結合當地實際情況，充分發揮資源優勢紛紛啟動“一張紙獻愛心行動”，陜西、湖南、湖北、寧夏、海南、河南、珠海等省市，并將“一張紙獻愛心行動”落到實處。

2015年6月，中央國家機關精神文明建設協調領導小組辦公室發文，要求中央國家機關各部門、各單位開展“一張紙獻愛心救助貧困患病兒童”，得到了各部門各單位的積極響應，紛紛安裝愛心屋。水利部、農業部等部門印發通知，部署落實；商務部、環保部、國務院南水北調辦的主要領導專門作出批示，要求機關和直屬單位積極參與該項行動；中信集團捐贈61721.6元，國家知識產權局捐贈30732.4元。商務部捐款6952.2元。截止到現在，中央國家機關38家中央機關共安放47個“愛心屋”，收集報紙29610.8公斤，合計20802.16元。累計捐款：119795.6，用于救助新疆和田地區的8名先心病兒童。

2015年6月23日，新聞界慈善促進會經報總會領導同意，成立中華慈善總會一張紙獻愛心行動領導小組及其辦公室。會長李本公任組長，王樹峰副會長、李宏塔副會長、邊志偉秘書長任副組長，領導小組成員由省級和計劃單列市慈善會一名負責人和總會新聞界慈善促進會及總會有關部門負責人擔任。領導小組下設辦公室，由邊志偉任主任，徐鐿軒任執行主任。辦公室內設：籌募和網絡平臺組，宣傳和聯絡組，財務組，項目實施組，志愿者服務中心。

2017年4月17日中央國家機關精神文明建設協調領導小組辦公室下發通知“關于深入開展中央國家機關“一張紙獻愛心救助貧困患病兒童行動””。

“一張紙獻愛心行動”截至2021年，“愛心屋”已9次進入兩會；也得到了眾多人大代表、政協委員的關注，7年共累計有200多位政協委員提案，1000多位人大代表、政協委員的簽名支持。截至2016年底的不完全統計，全國累計收集廢舊紙張5萬多噸，籌集善款合計3600萬元。免費救助的2905名貧困家庭先心病兒童中，超過470名先天性心臟病兒童是通過“一張紙獻愛心行動”的捐獻救助的，其他救助4000余人。

2022年8月，根據國家相關政策的調整及項目實際開展情況，“一張紙獻愛心行動”變更善款使用方向為植樹造林，綠化環境。倡導生態文明、推動綠色發展，培育全民節儉養德、資源節約、低碳生活。